在过去的十年里，由于面临着全球经济一体化、远洋运输成本降低以及美元被高估等因素，美国的民用木家具产业已经把三分之一的市场份额拱手让给了进口产品，这种趋势还扩展到其他以木材为基材的产业，使美国家具业在成本竞争方面的优势已丧失殆尽。

     同时，由于市场取向也发生了变化，出现了“顾客化经济”的趋势，这种趋势在制造业方面表现为“大规模定制”，虽然亚洲家具产品过去都是集中在中低端方面，但是他们现在也准备在价格以外的方面与美国产品竞争。

     基于以上两方面的考虑，美国民用木家具行业开始为产业发展寻找新的机会。此时，美国出现了人口的自然增长、移民大量增加和房屋的老化等形势，促使住宅建设需求有所增加；同时，单户家庭住宅的增多和旧建筑的翻新也十分活跃，这都将构成对家具的需求十分强劲。另外，美国还出现了有约8000万人的“婴儿潮一代”。这些人中的绝大多数现在正处在挣钱和花钱的高峰期，他们便是家具行业“顾客化经济”的服务对象。由于新生代对家具的审美情趣是独特的，只会购买自己喜爱的家具，而不会考虑价格，因此美国家具业有机会对人口中数量巨大、经济富裕的群体提供独特、优良的家具。

    美国家具业如何来争取这一巨大市场呢？美国家具业意识到通过提高生产效率来立稳脚跟是不够的，因此开始在发展战略上进行革新，寻找更合适的业务模式以实现产业转型。具体包括：

    新的运作模式一一大规模定制。这就是从无差异化商品式的生意模式为中心转化到这种模式中来。美国家具业的弱势是劳动力价格和生产成本，而美国家具业最大的竞争优势是贴近市场。美国家具业通过想方设法为国内消费者快速供货，并且独特的高品质的产品，产生了美国家具业可持续的竞争优势，而海外竞争者难以做到。

    新的设计理念——改进使家具成为“模组化”产品。美国家具的风格不同于世界其它地方，而美国家具是源自欧洲的，今天欧洲的家具已是另一种风格，但北美仍保留着许多过去的风格，甚至在结构的细节上也是如此。制造美国家具的投入很高，海外劳动力低廉的家具业正是利用这点尽量在美国市场中占去较大的份额，因此美国已开始从现有设计和结构上对美国家具进行“组装块单元”创新，制造可以大量可互换的零部件来实现大规模定制。

    新的制造策略——战略供应链联盟。当今民用家具企业设备陈旧，零部件互换性低，无法达到新的商务模式的要求。为此改变过去“一个工厂什么都自己做”的传统而转型为“战略供应链联盟”这种模式，通过全球资源配置、准时化生产、精益生产等方式使每一个单体集中发展自己的核心竞争力，并形成从森林到零售之间强有力的链条。

    新的销售系统——互联网订单销售。家具零售链也正经历着快速和深刻的变化，但互联网提供了巨大的机会，对潜在的客户产生了影响。在家里或在店里、顾客可以借助互联网了解商品信息。在另一方面在线的零售商可以运用互联网技术提供市场细分的商品，避免纯价格的竞争。当e-商业与可以提供“定单制造”的现代生产技术结合在一起时，常规的商品特别有可能实现个性化。因此美国企业在接受并抓住互联网带来的变化获得了一个强有力的工具得以在国际竞争中立足。